Op deze bladzijde kunnen de gastgezinnen, de kinderen en al onze medewerkers en sympatisanten  een reeks impressies, beschouwingen en statistieken terugvinden over het 53e jaar van de werking. We dragen deze bladzijde vooral op aan allen die gedurende het werkjaar 2008/2009 geholpen hebben om 131 kinderen een mooie vakantie te bezorgen.

Een nieuw werkjaar start steeds begin oktober, wanneer de eerste contacten worden gelegd met de buitenlandse verantwoordelijken. Belangrijk is dat duidelijk de data worden vastgelegd voor vertrek en aankomst van de beide groepen. Zo begon ook het nieuw administratief jaar (classement van documenten, eventuele aanpassing van bepaalde computerprogramma's, enz), en zoals het vorige werkjaar kon Euro-Children rekenen op de volledige inzet van een groep vrijwilligers. Vanaf begin oktober tot na het vertrek van de laatste autobus waren ze er. Vooral tijdens het verblijf van de kinderen was de permanante telefonische beschikbaarheid belangrijk ... en gelukkig meestal overbodig: er waren weinig belangrijke problemen op te lossen.

Vanaf november ontvingen we reeds enkele wederuitnodigingen (reinvitaties), sommige gastgezinnen konden amper wachten op het volgende jaar. In totaal werden 103 kinderen van de 139 heruitgenodigd door het vroegere gastgezin, maar 15 verkozen om een of andere reden niet te komen.  Uiteindelijk hebben dus 88 kinderen de heruitnodiging ook aanvaard. 

Begin van het nieuwe jaar was dan ook het begin van de publiciteit, om ook nieuwe gastgezinnen te zoeken. Zoals elk jaar zenden de buitenlandse diensten meer jongens dan meisjes ...  en verkiezen bij ons meer gastgezinnen een meisje. Toch hebben we geen enkel van de 43 nieuwe kinderen moeten weigeren ... en alle 131 kwamen zoals voorzien.

De kinderen komen met autocars uit Slovakije of Kroatië, en hebben ook nog een lange reis voor zich wanneer ze thuis vertrekken. In Slovakije kunnen de kinderen opstappen op verschillende plaatsen, maar de Kroatische kinderen moeten door hun ouders vanuit Bosnië of Kroatië naar de autocar gebracht worden in Zagreb. De gemiddelde afstand van huis naar Antwerpen is ongeveer 2000 kilometer.

Het is dan ook niet te verwonderen dat de autocars soms met vertraging of soms ook veel te vroeg aankomen. We vragen de begeleiders altijd ons een berichtje te bezorgen wanneer ze aan de Belgische grens komen. Zovlug we dit bericht ontvangen plaatsen we dit op onze website, en zo kunnen de gastgezinnen zich op het laatste moment soms aanpassen aan de verandering. 

Hoofdzaak is natuurlijk dat we geen kinderen hebben moeten ontgoochelen en dat zowel zij als de gastgezinnen elkaar een beetje geluk hebben bijgebracht. Op het einde van het burgerlijk jaar moeten we steeds de evolutie van de financiële zijde van onze vzw in 't oog houden, Na elk werkjaar houden we toch een reeks gegevens bij over de werking zelf, zodat we weten wat voor het volgend jaar beter kan.

Hieronder kan men aflezen hoeveel kinderen er waren, land waarin ze wonen, leeftijd en geslacht, nieuwe kinderen of jongeren die reeds vele jaren te gast zijn. Al die gegevens kan men lezen in cijfers of in grafische weergave. Even klikken op de afbeelding, dan kan men de letters en cijfers heel wat beter lezen.

We zijn altijd gelukkig te vernemen dat het gastgezin een goede relatie onderhoudt met hun gastkind. We weten dat meerdere gastgezinnen reeds de ouders bezocht hebben, sommigen brachten zelf hun vroeger gastkind mee van zulk bezoek, of brachten het thuis na de vakantie. Het aantal maal dat kinderen in een gastgezin komen, is natuurlijk een beetje afhankelijk van de periode waarin Euro-Children begon met de werking in dat land. Zo ziet men duidelijk dat Slovakije op dat punt de beste resultaten heeft. Ook het aantal kinderen dat van een land komt speelt daarbij een rol.

en ook enkele statistieken over de gastgezinnen

Vooral in verband met de permanentie van de werking is het voor de verantwoordelijken en de vrijwilligers van Euro-Children belangrijk te weten, hoe de gastgezinnen reageren op het geheel van het initiatief. De gezinnen die een kind opnieuw uitnodigen (reinvitaties) vertrekken meestal welgezind naar de eigen vakantiebestemming, thuis of elders, en brengen het gastkind zoals gevraagd stipt op tijd terug. Indien er geen speciale gebeurtenis was, zoals een medisch of een ander probleem waarvoor de verzekering moest worden aangesproken, hoorden onze medewerkers meestal niets: geen nieuws is toch goed nieuws. 

Dit jaar waren er uitzonderlijk zeer weinig problemen, en waar er toch iets gemeld werd zorgde een van onze medewerkers er voor het gastgezin nadien toch even op te bellen, of alles in orde was.

De nieuwe kinderen komen meestal ook in nieuwe gastgezinnen, en voor hen werd zoals elk jaar een speciale info-namiddag ingericht. Maar het gebeurt ook regelmatig dat gezinnen waarvan het gastkind om een of andere reden niet meer komt, spontaan een van de nieuwe kinderen opnemen. Toen het de laatste maand voor de vakantie bleek dat er vooral voor nieuwe jongens problemen waren, hebben meerdere gastgezinnen zich aangeboden, zelfs indien ze reeds een eigen "reinvitatie-kind" hadden.

een woordje uitleg bij de statistieken

Hieronder kan men twee verschillende statistieken vinden, die beiden een indeling geven per provincie. Men merkt onmiddellijk op dat het totaal aantal kinderen 131 wel hetzelfde is en ook het aantal gastgezinnen per provincie, maar dat bv. het aantal nieuwe kinderen 43 bedraagt, en het aantal nieuwe gezinnen slechts 29 (eerste maal). 

De statistiek A is juist, zowel wat het aantal kinderen per provincie betreft, als de indeling nieuwe kinderen / reinvitaties.

Statistiek B is juist indien men vertrekt van het aantal geplaatste kinderen, maar niet wat betreft het aantal "verschillende" gezinnen.

Omdat het hier niet gaat om een echt wetenschappelijke studie, maar eerder om een voorlopig gegeven dat onze medewerkers wel verder kunnen gebruiken, werd bij het samenstellen van de statistiek voor alles wat niet automatisch via de computergegevens kon berekend worden, een en ander vereenvoudigd. Bepaalde gegevens in de Euro-Children administratie voor 2003 bestaan wel "op papier"maar niet "digitaal", o.m. de dossiers van de gastgezinnen.

Er zijn dus meerdere redenen waarom beide statistieken van elkaar verschillen:

- sommige gastgezinnen hadden twee of zelfs drie kinderen uitgenodigd voor de vakantieperiode. In de statistiek werden deze gezinnen gemakkelijkshalve twee of driemaal vermeld.

- bepaalde gastgezinnen nodigden een broer of zus uit van hun gastkind: dat is dus een nieuw kind, maar het gastgezin heeft misschien reeds 5 jaar  kinderen opgenomen.

- voor de gezinnen die op de statistiek vermeld zijn onder "aantal 9" is er zelfs een familie die reeds sinds 1992 gastgezin is.

- wat onze medewerkers vooral onthouden is dat het aantal nieuwe gezinnen voor een belangrijk deel afhangt van de inspanningen die door onze vrienden en de gastgezinnen zelf worden gedaan in de verschillende provincies.

A. Aantal kinderen per provincie		B. Aantal maal gastgezin
88 reinvitaties, 43 nieuwe		zie bovenstaande nota	1 - 8 maal: meer dan 8

Het werkjaar van Euro-Children loopt min of meer samen met het schooljaar, maar voor de boekhouding volgen we de gewone wettelijke termijnen. Toch is het mogelijk nu reeds de "specifieke" kosten te berekenen, die rechtstreeks te maken hebben met de opvang van de kinderen. We houden dus geen rekening met de algemene kosten, zoals huur van het kantoor, elektriciteit, telefoon, computer, enz.

Anderzijds kunnen we wel de specifieke inkomsten ramen, die rechtstreeks bedoeld zijn om de onkosten te dekken voor de kinderen van een bepaald land.

Het is de gewoonte van de Vlaamse Regering slechts 80 % uit te betalen van de toelage en het saldo te betalen na controle.Dit geld mag uitsluitend worden gebruikt voor de Kroatische kinderen.

De reistoelage voor de kinderen uit beide landen was dit jaar mogelijk dank zij een reeks speciale giften van weldoeners. De studietoelagen worden uitbetaald dank zij een speciaal fonds, ook dank zij giften van weldoeners.

Dank aan onze weldoeners

Tenslotte moeten we zeker onze talrijke weldoeners vermelden, die het mogelijk maken de werking van Euro-Children voort te zetten. Zonder hun hulp zou het onmogelijk zijn voorrang te blijven geven aan de kinderen, die de hulp het meest nodig hebben. Regelmatig ontvangen we mailtjes, vooral uit Noord-Ierland, om het huidig adres op te zoeken van het gastgezin waar ze tien, twintig .. jaar geleden te gast waren. Bij gelegenheid van hun huwelijk, geboorte van een eerste kindje of andere speciale gelegenheid denken ze terug aan de jaren die ze doorbrachten in hun gastgezin. En ook steeds meer families bij ons vragen ons hun gastkind ergens in Europa op te sporen. Jammer genoeg is dit laatste soms onmogelijk, vooral in Noord-Ierland, waar de oude wijken van Belfast en Derry totaal zijn verdwenen.

Vooral de jongeren die dank zij studiebeurzen van Euro-Children na het middelbaar onderwijs konden voortstuderen zijn dankbaar. Enkelen onder hen bekleden dank zij hun universitair diploma nu reeds belangrijke plaatsen in de economie of in internationale, vooral Europese, instellingen. Voor het schooljaar 2009/2010 hebben we een begroting voorzien van 5000 euro, ten voordele van 9 studenten uit Slovakije, Kroatië en Bosnië. Twee Kroatiische jongeren onder hen zijn nieuw, ze werden ons terecht aanbevolen door hun gastgezin waar ze reeds meerdere jaren te gast zijn.